Expert in Ankara (5)

GESCHREVEN OP vrijdag, 22 juni, 2012 - 13:55

Peter Castenmiller, lector bestuurskracht en innovatie
Mijn verblijf in Ankara is mijn eerste buitenlandse missie. Ogenschijnlijk zijn er weinig verschillen met mijn werk in Nederland. Zo is er, net als in Nederland, een opdracht. Om die goed uit te voeren moet ik informatie verzamelen, overleggen, coördineren en rapporteren. Dat voelt vertrouwd. Maar toch is het net even anders.

Zo moet ik mij volledig verlaten op Engelstalige bronnen, waarvan ik niet weet of ze wel het hele verhaal vertellen. Tijdens gesprekken vormt de taal eveneens een flinke barrière. Gebruik ik wel de goede formuleringen voor de vraag, worden die vervolgens goed begrepen, wordt het antwoord niet gehinderd door het beperkte Engels van de informant? De Turkse teamleden stemmen heel vriendelijk steeds in met wat ik zeg. Ik ben immers de buitenlandse expert. Toch weet ik niet of ze wel echt begrepen hebben wat ik van ze vraag. Nog minder zeker is of ze het ook zo gaan doen.

De opdrachtgever, het Turkse ministerie van Binnenlandse Zaken, is al even vriendelijk. De ambtenaren die we spreken tonen zich tevreden over de voortgang en de resultaten. Maar ook bij hen kan ik niet achterhalen of ze dat echt menen. Eventuele nuances in hun woordkeuze en intonatie gaan verloren in de vertaling.

Na vijven worden de verschillen met het leven in Nederland groter. Ik ga niet naar huis, maar naar het hotel. Ik hoef geen boodschappen te doen. Er is niets om op te ruimen of schoon te maken, tijdens mijn afwezigheid heeft ‘housekeeping’ alles ‘tip top’ in orde gemaakt. Er zijn geen sociale verplichtingen. Ik hoef niet na te denken over het eten, dat kan hier op elke straathoek.

Ik leef in een droomwereld. Ik kan vrijwel ongestoord werken aan één project. Niemand vindt het erg dat mijn bronnen beperkt zijn. Ik hoef niet te soebatten met eigenwijze teamleden. Ik heb niet te maken met sikkeneurige opdrachtgevers. Ik heb rustige avonden zonder zorgen. Het regent nooit!

Eigenlijk begin ik mijn grip op de werkelijkheid te verliezen. Gelukkig zit de missie er bijna op.

Lees ook 'Expert in Ankara' deel 1, 2, 3 en 4.