Stemmen in kerk buiten Den Haag geen probleem

GESCHREVEN OP dinsdag, 14 augustus, 2012 - 10:25

De gemeenteraadsfractie van het CDA in Den Haag is verbaasd over het besluit van het college om kerken niet langer te gebruiken als stembureaus.

De gemeente zou zo de scheiding van kerk en staat willen waarborgen. Fractievoorzitter Gert-Jan Bakker vindt dat een ‘vreemd argument’. Het gaat immers niet om religieuze activiteiten. Hij heeft nog nooit gehoord dat er problemen waren met stembureaus in kerken. Bakker vermoedt dan ook dat het stadsbestuur een oplossing heeft bedacht voor een probleem dat in de praktijk niet bestaat.

Het college wil niet reageren, omdat vanuit de raad intussen schriftelijke vragen zijn gesteld. Volgens het blad Kerk in Den Haag heeft burgemeester Jozias van Aartsen zijn besluit afgelopen voorjaar al genomen. D66 valt het college bij. De Haagse Stadspartij is daarentegen net zo verbaasd als het CDA. Volgens haar worden zo godsdienstige stromingen in diskrediet gebracht.

De gemeente Den Haag lijkt voorlopig alleen te staan in haar besluit geen stembureaus meer onder te brengen in kerken. In bijvoorbeeld Rotterdam is het gebruik van zaaltjes in kerkgebouwen voor verkiezingen geen punt van discussie geweest. Daar ziet men ook geen reden om deze praktische traditie te veranderen: ‘Wij nemen de scheiding van kerk en staat ook serieus, maar daar geven we hier wel op andere manieren gestalte aan.’

In Rotterdam zijn volgende maand dus weer honderden stemlokalen op de meest uiteenlopende locaties gevestigd. Behalve in kerken ook in gymnastieklokalen, wijkgebouwen, buurthuizen, basisscholen, serviceflats, het gebouw van Humanitas, het Leger des Heils, de Rabobank en zelfs een volkstuinvereniging.

In Nijmegen staat ‘Roomsch Leven’ als stemlokaal op de lijst naast een dart- en snookercentrum. Verder kerk De Goede Herder. Ook restaurants, een autobedrijf en een maatschap voor fysiotherapie fungeren als stembureau.

De streng christelijke gemeente Putten zit vooral in scholen en verenigingsgebouwen. Overigens beklemtoont menig bureau verkiezingen dat iedere kiesgerechtigde zelf mag bepalen in welk van de stembureaus hij of zijn de stem wil uitbrengen.

De VNG noemt het besluit van het Haagse gemeentebestuur een lokale aangelegenheid. Volgens haar is het aan gemeenten zelf om – binnen de kaders die de raad stelt – beleid voor de keuze van stemlokalen te formuleren. Tot en met de inzet van mobiele stembureaus is volgens de VNG heel veel mogelijk, zolang de lokalen maar aan de technische eisen voldoen. Eén daarvan is de bereikbaarheid. Daarnaast moet minstens een kwart van de stembureaus toegankelijk zijn voor mensen met een lichamelijke beperking.